不少人對於貓咪的刻板印象就是冷漠、難搞、神秘兮兮、傲慢，會有這樣的原因，主要是因為貓咪跟人之間的溝通上有許多隔閡。貓咪跟人相處的歷史不如狗兒悠久漫長，且並未隨著育種及馴化，變得更加懂得如何有效地去跟人類互動。
研究顯示，貓咪跟狗兒雖都會辨識人類特定手勢跟呼喚的意義，但多數貓咪在非特定情況下（例如為了吃或玩），對於人類呼喚的回應通常不是那麼積極。
另外該研究也指出，相較於狗兒，貓咪跟人類之間缺乏明確直覺的視覺溝通行為，像是貓咪並不會藉由眼神來引導人類前往特殊地點，以獲取協助得想要的物品（例如櫥櫃內的零食或玩具）。
相較於狗兒，貓在跟人類互動上就是沒那麼直覺易懂，但也因為這點，貓咪的行為互動上更容易被人類錯誤解讀。
▲貓咪行為互動較複雜，人類容易錯誤解讀。（示意圖／取自免費圖庫Pakutaso）
貓怎麼跟人類或其他動物溝通？溝通的方式百百款，基本上我們可以將溝通訊號分為三大種類，分別為：
遠離訊號（distance-decreasing）
接近訊號（distance-increasing）
中性訊號（neutral）
基本上就是貓咪想要遠離對象、接近對象，或是跟該對象保持距離時所表現出不同的溝通模式。
以遠離訊號來說，貓咪在當下可能感到威脅恐懼，而要選擇表現出戰鬥或逃跑反應（Fight-or-flight response），則是取決於貓咪對於所處環境是陌生抑或熟悉。若處於陌生環境，貓咪當下通常都想要躲藏或逃走。
例如去動物醫院的貓咪，通常第一時間選擇逃跑或躲藏。若貓咪無法逃離該處，或是該處是牠熟悉的地點，則會選用攻擊或驅趕的手段作為回應。
例如家裡來了一隻新進貓咪，若直接將新貓跟舊貓不隔離的情況下見面，通常下場就是舊貓會採取攻擊的手段來驅趕新貓，以確保自己的地盤資源。
而接近訊號則跟遠離訊號相反，該訊號通常跟貓的交際行為及母貓發情行為有關。
在這個模式中，若貓咪想要對象接近牠，或是牠想要接近該對象，通常會發出輕柔的喵喵聲或高舉著尾巴，並透過嗅聞及磨蹭的方式來進行氣味交換。
另外，發情中的母貓除了透過皮膚腺體及尿液中的費洛蒙（pheromone）來傳達發情訊息給公貓外，公貓跟母貓都會透過叫聲來讓彼此知道對方的存在。
最後的中性訊號則有別於上述兩種類型，中性訊號基本上就是保持距離的訊號。
通常你會看到貓咪對該對象瞇起眼睛。除了某些貓咪因為焦慮而想要逃避現況，選擇瞇起眼睛尋求安全感外。通常使用中性訊號的貓咪多半都是處於放鬆的狀態。
在這個狀態下，貓咪既不想接近人或其他動物，也不想要其他對象接近牠。另外也有研究指出，在某些特定情況下（如貓咪在動物醫院接受診療），我們人類使用這種非禮勿視般的中性訊號來回覆貓咪，同樣能讓貓咪的情緒獲得舒緩。
講了那麼多，我只是想跟大家說，我們人類在溝通跟理解上是很直覺的動物，畢竟我們人類除了語言跟文字外，尚有許多溝通的方式。
然而，雖然我們理解許多不同層面的溝通方式，但也因為往往過度的主觀意識，造就我們在溝通過程當中若非當下可以理解的，通常就會產生錯誤解讀或過度腦補。
在我的門診當中就時常看到這樣的現象，而這當中更往往穿鑿附會出許多怪力亂神的劇情，貓咪就成了被誤會的受害者。
當然我不擔心你們喜歡問貓咪愛不愛你（或有多愛你）的問題，需要注意的是，貓咪的行為在經過我們的解讀後，會不會衍伸出不當的對待或虐待，這才是需要我們留意的重點。戒之，慎之。
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